Los ilustradores médicos son aquellas personas particulares que poseen una probada capacidad artística y un conocimiento detallado de la anatomía humana y animal, y de los procedimientos quirúrgicos y médicos.  Crean representaciones gráficas de temas médicos o biológicos para ser utilizados en libros de texto, folletos, muestras, películas educativas, procedimientos legales civiles y criminales, y como modelos educativos.  Pueden utilizar varios tipos de instrumentos para este trabajo: fotografía, programas de computación, pintura, lápices y otras herramientas.  Utilizan software de diseño gráfico para describir e ilustrar una variedad de conceptos y de complicados procesos médicos . Su principal función es la de asistir a la educación y a la investigación mediante la producción de imágenes de modelos en tres dimensiones de conceptos biológicos complejos.

Áreas de especialización
Los ilustradores médicos pueden especializarse en determinadas partes del cuerpo (corazón, cerebro, etcétera) o pueden especializarse en determinados sujetos (microorganismos, animales, etcétera).

Entorno laboral
Los ilustradores médicos pueden trabajar para empresas de publicidad, hospitales, escuelas de medicina, empresas farmacéuticas, agencias de publicidad, organizaciones de investigación o grandes centros médicos con programas de enseñanza e investigación. Muchos son artistas independientes que venden sus servicios. Este área es muy competitiva y tiene una cantidad limitada de empleos.